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PostgreSQL提供一种大对象机制，允许以流式方式访问存储在专用大对象结构中的用户数据。在处理大到无法方便地整体操作的数据值时，这种流式访问非常有用。
本章介绍PostgreSQL大对象数据的实现，以及相应的编程接口和查询语言接口。本章示例使用libpq C 库，但大多数PostgreSQL原生编程接口都支持等效的功能。其他接口也可能在内部使用大对象接口来为大值提供通用支持，这里不作说明。
PostgreSQL 的间接前身 POSTGRES 4.2 支持三种标准的大对象实现 方式：作为 POSTGRES 服务器外部的文件、 作为由 POSTGRES 服务器管理的外部文件， 以及作为存储在 POSTGRES 数据库内部的 数据。这在用户中引起了相当大的混乱。因此， PostgreSQL 只保留了把大对象作为数据库 内部存储数据的方式。尽管这样访问速度较慢，但它提供了更严格的 数据完整性。由于历史原因，这种存储方案被称为 Inversion 大对象（Inversion large objects）。（你会偶尔看到 Inversion 一词被用来表示与 大对象相同的含义。）从 PostgreSQL 7.1 开始，所有大对象都放在一个名为 pg_largeobject 的系统表中。
PostgreSQL 7.1 引入了一种（绰号为 “TOAST”的）机制，允许数据值远大于 单个页面。这使得大对象机制在一定程度上已经过时。大对象机制 仍然保留的一个优势是，它允许的值大小可达 2 GB，而经过 TOAST 处理的字段最大只能到 1 GB。此外，大对象 可以比普通数据字段更容易地逐段进行操作，因此实际的限制差别很大。
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