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PostgreSQL提供一种大对象机制，允许以流式方式访问存储在专用大对象结构中的用户数据。在处理大到无法方便地整体操作的数据值时，这种流式访问非常有用。
本章介绍PostgreSQL大对象数据的实现，以及相应的编程接口和查询语言接口。本章示例使用libpq C 库，但大多数PostgreSQL原生编程接口都支持等效的功能。其他接口也可能在内部使用大对象接口来为大值提供通用支持，这里不作说明。
PostgreSQL的间接前身 POSTGRES 4.2支持三种标准的大对象实现： 作为POSTGRES服务器外部的文件、作为由 POSTGRES服务器管理的外部文件，以及作为 存储在POSTGRES数据库内部的数据。这在 用户中造成了相当大的混乱。因此，PostgreSQL 中只保留了把大对象作为数据库内部存储数据的支持。虽然这样访问 速度较慢，但它提供了更严格的数据完整性。由于历史原因，这种存储 方案被称为Inversion 大对象。（你会看到 Inversion 一词偶尔也被用来表示大对象的同义词。）从 PostgreSQL 7.1开始，所有大对象都存放 在一个名为pg_largeobject的系统表中。
PostgreSQL 7.1 引入了一种（绰号为 “TOAST”的）机制，允许数据值远大于 单个页面。这使大对象机制在某种程度上变得有些过时。大对象机制的 一个仍然保留的优势是，它允许的值大小最多可达 2 GB，而经 TOAST处理的字段最大只能到 1 GB。此外，大对象 可以比普通数据字段更方便地逐段操作，因此实际的限制差别相当大。
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