SQL CASE表达式是一种通用的条件表达式，类似于其它编程语言中的 if/else 语句：

CASE WHEN condition THEN result
     [WHEN ...]
     [ELSE result]
END

CASE子句可以用于任何表达式可以出现的地方。每一个condition是一个返回boolean结果的表达式。如果结果为真，那么CASE表达式的结果就是紧随该条件后的result，并且剩下的CASE表达式不会被处理。如果条件的结果不为真，那么以相同方式搜寻任何随后的WHEN子句。如果没有WHEN condition为真，那么CASE表达式的值就是在ELSE子句里的result。如果省略了ELSE子句而且没有条件为真，结果为 null。

示例：

SELECT * FROM test;

 a
---
 1
 2
 3

SELECT a,
       CASE WHEN a=1 THEN 'one'
            WHEN a=2 THEN 'two'
            ELSE 'other'
       END
    FROM test;

 a | case
---+-------
 1 | one
 2 | two
 3 | other

所有result表达式的数据类型都必须可以转换成单一的输出类型。 参阅第 10.5 节获取细节。

下面这个“简单”形式的CASE表达式是上述通用形式的一个变种：

CASE expression
    WHEN value THEN result
    [WHEN ...]
    [ELSE result]
END

第一个expression会被计算，然后与所有在WHEN子句中的每一个value对比，直到找到一个相等的。如果没有找到匹配的，则返回在ELSE子句中的result（或者 null 值）。 这类似于 C 里的switch语句。

上面的示例可以用简单CASE语法来写：

SELECT a,
       CASE a WHEN 1 THEN 'one'
              WHEN 2 THEN 'two'
              ELSE 'other'
       END
    FROM test;

 a | case
---+-------
 1 | one
 2 | two
 3 | other

CASE表达式并不计算任何无助于判断结果的子表达式。例如，下面是一个可以避免被零除错误的方法：

SELECT ... WHERE CASE WHEN x <> 0 THEN y/x > 1.5 ELSE false END;

COALESCE(value [, ...])

COALESCE函数返回其参数中第一个非空的值。只有当所有参数都为空时才返回空。它常用于在为显示而检索数据时为空值替换一个默认值，例如：

SELECT COALESCE(description, short_description, '(none)') ...

和CASE表达式一样，COALESCE只计算确定结果所需的参数；也就是说，在第一个不为 null 的参数右边的参数不会被计算。这个 SQL 标准函数提供了类似于NVL和IFNULL的能力，它们被用在某些其他数据库系统中。

NULLIF(value1, value2)

当value1和value2相等时，NULLIF返回 null。 否则它返回value1。 这些可以用于执行前文给出的COALESCE示例的逆操作：

SELECT NULLIF(value, '(none)') ...

在这个示例中，如果value是(none)，将返回 null，否则返回value的值。

GREATEST(value [, ...])

LEAST(value [, ...])

GREATEST和LEAST函数从一个任意数量的表达式列表中选出最大或最小的值。这些表达式必须都能转换为一个公共数据类型，该类型也就是结果的类型（细节见第 10.5 节）。列表中的空值会被忽略。只有当所有表达式都计算为空时，结果才为空。

注意，GREATEST和LEAST不在 SQL 标准中，但它们是一种常见的扩展。有些其他数据库让它们在任一参数为空时就返回空，而不是只在全部参数都为空时才返回空。